Indiana Pacers și Oklahoma City Thunder s-au calificat în finalele Conferințelor de Est, respectiv Vest, după ce s-au impus vineri dimineață în meciul 6 al duelurilor cu Washigton Wizards, respectiv Los Angeles Clippers
Defensiva lui Clippers nu l-a putut opri pe Durant din misiunea sa de a o califica pe Thunder în finala din Vest
Un sezon extrem de promițător al lui Los Angeles Clippers s-a încheiat brusc, în mijlocul unui scandal uriaș de rasism. După ce o înregistrare audio în care Donald Sterling, patronul echipei, își critica dur amanta din cauza faptului că și-a postat poze pe Instagram cu Magic Johnson și că se afișează cu persoane de culoare, a fost făcută publică, jucătorii californieni au părut revigorați. Și au luptat pentru calificarea în finala NBA tocmai cu gândul de a-i arăta patronului că nu au fost afectați de remarcile rasiste. Până în finala Conferinței de Vest însă, Clippers a trebuit să treacă de Oklahoma City Thunder. Însă experiența a trei play-off-uri consecutive în care Thunder a ajuns măcar în semifinalele din Vest și-a spus clar cuvântul, iar Durant&co. au evoluat la nivel maxim exact în momentul în care a trebuit. Inclusiv în meciul 6 al semifinalei, disputat în această dimineață, pe care Thunder l-a câștigat cu 104-98.
Chris Paul n-a reușit să fie decisiv pentru Clippers nici în meciul 6, iar echipa californiană a fost eliminată din play-off
La două zile după ce Thunder a șters un deficit de 13 puncte în ultimele 5 minute, echipa lui Scott Brooks a mai remontat un handicap ce părea imposibil de trecut. În sfertul 3 al partidei decisive contra lui Clippers, care a avut loc la Los Angeles, oaspeții au revenit spectaculos și au întors un handicap de 16 puncte în favoarea lor. Jucătorul-cheie în această privință a fost chiar Kevin Durant, care a terminat meciul cu o linie excepțională: 39 de puncte, 16 recuperări, 5 pase decisive și 2 capace. Ajutat de Russell Westbrook (19 puncte, 3 recuperări, 12 pase decisive), Durant a reușit să închidă seria cu Clippers, iar Thunder s-a calificat în finala cu San Antonio Spurs, al cărei prim meci va avea loc marți dimineață. Spurs are avantajul unui meci în plus pe teren propriu, grație faptului că a câștigat sezonul regulat în Vest, însă Thunder a câștigat toate cele patru meciuri disputate între cele două echipe în acest sezon: două acasă, două în deplasare.
Paul George va fi unul dintreoamenii-cheie ai Indianei în finala din Est cu Heat
Indiana are avantajul terenului propriu cu Miami
După ce în urmă cu o zi, Miami Heat reușise calificarea în finala din Est, după ce trecea cu 4-1 de Brooklyn Nets, Indiana Pacers a „copiat” modelul campioanei ultimelor două sezoane și s-a impus cu 4-2 în fața lui Washington Wizards, după ce a trecut cu 93-80 vineri dimineață în meciul 6, disputat chiar la Washington. Puși în gardă de frontcourt-ul lui Wizards în meciul 5, jucătorii lui Pacers s-au regrupat defensiv, iar David West (29 de puncte, 6 recuperări, 4 pase decisive) și Roy Hibbert (11 puncte, 7 recuperări), i-au redus la tăcere pe Marcin Gortat (19 puncte, 6 recuperări) și Nene (15 puncte, 6 recuperări). Însă cea mai importantă mutare a defensivei Indianei a fost anihilarea lui John Wall (12 puncte, 5 recuperări, 9 pase decisive), care nu a existat pe teren. A fost al patrulea meci în care Indiana a reușit să revină cu o victorie după un eșec în play-off. Iar moralul trebuie să fie ridicat înaintea primului meci cu Miami, care va avea loc duminică seară, la Indiana. Pacers are avantajul terenului propriu, având în vedere că a terminat peste Miami în sezonul regulat, iar cele patru meciuri în acest sezon dintre cele două echipe au fost împărțite egal, fiecare echipă câștigând pe teren propriu.
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER